IVAN LENDL
¿Qué tendrá de mágico esta insignificante pelota de pelo amarillo para engancharnos de esta manera? Algo diabólico Seguro, pero que nos mantiene eternamente en la infancia. Vivimos y comemos tenis, todos los días, nos gusta tanto jugar como hablar de material o contar mil anécdotas sobre este deporte que nos une a todos como una gran familia.
Todos los meses, colgaremos una historia de interés sobre la gran saga de este deporte, artículos seleccionados dentro de la mejor prensa deportiva.
Para iniciar esta serie, os proponemos un artículo de Laurent Vergne (Eurosport.fr) sobre el Gran Iván, unos de los jugadores más temidos y odiados de los años ochenta, pero con un recorrido apasionante.
IVAN LENDL, EL CAMPEON QUE TODO EL MUNDO IGNORABA.De Laurent VERGNE – Eurosport.fr
"Iván, ¿crees que el público aprecia el gran jugador que eres?" "Creo que sí. Sé que el público esperaba algo más de mí. Pero no pude dárselo. No soy un payaso".Flushing Meadows, agosto de 1994. Obligado a retirarse en la segunda ronda del Abierto de Estados Unidos contra Bernd Karbacher, Ivan Lendl acaba de jugar sin saberlo su 271º y último partido de Grand Slam. Tres meses después, formalizará su retiro, forzado por una espalda que lo martiriza.
En esta última rueda de prensa neoyorquina, el ex número uno del mundo cuenta lo que fue y lo que no fue. Un campeón obsesionado con la victoria y un hombre cerrado al doble deber, sin haber querido nunca ocultar la verdad para cuidar las apariencias.
Es el final de una carrera excepcional. Ganador de ocho torneos de Grand Slam, cinco Masters, 94 torneos en total, número uno del mundo durante 270 semanas, Lendl pasó una década entera sin dejar el podio en el ranking ATP y dominó el tenis con cierta ferocidad.
Con una consistencia fenomenal al más alto nivel, ha logrado unas actuaciones que ni siquiera los gigantes de nuestro tiempo han igualado. Como esas ocho finales consecutivas del US Open, de 1981 a 1989, y nueve seguidas en el Masters, entre 1980 y 1988. "Cuando Lendl está fuera de forma, pierde en la final", dijo una vez Mats Wilander. medio en broma.
¿POR QUÉ TANTO ODIO?
Pero no nos agradaba, Ivan. Y no nos gustaba Lendl. Ni el tipo ni el jugador. Demasiado robótico. Demasiado grosero. Demasiado frío. Demasiado triste. En la historia, ningún campeón de su estatura ha encontrado tan poco apoyo frente al juicio popular y mediático. "¿Quién quiere que un robot sea el número uno en el mundo?", Había dicho traidoramente John McEnroe.
La prensa, por su parte, ha multiplicado las consignas poco amistosas hacia Checoslovaquia. "El hombre que despejó los estadios más rápido que una amenaza de bomba", según el Washington Post. "Un androide con un servicio cibernético y la personalidad de un pavo congelado" para el New York Times o "un hombre frío, egoísta, condescendiente, arrogante y mezquino con un buen golpe de derecha" para el British Times. Hasta este título de violencia sin precedentes y una crueldad poco común salvo la portada de Sports Illustrated en 1986 tras la segunda de sus tres victorias en el US Open. "The champion that nobody cares about": El campeón que a todo el mundo no le importa.
¿Por qué tanto odio? Lendl, es cierto, no hizo nada para incitar la pasión hacia sí mismo. Si no nos agradaba, también era porque no era digno de ser amado. En la colorida galaxia del tenis de los 80, frente a los artistas McEnroe y Edberg, el amable Wilander, el carismático showman Noah o el genio y detestable Connors, nunca se ha destacado en términos de imagen.
Si Lendl estaba mal visto, podría haber sido más por quién no era que por quién era. Su juego, mecánico, ¿habría sido tan depreciado en la forma si no hubiera competido con McEnroe, el artista absoluto? ¿Habríamos censurado tanto su personalidad si no hubiera sido contemporáneo de personajes tan coloridos como Connors o Noah?
Tacaño con sus emociones, no dio nada. "Qué monstruo, había lanzado Yannick Noah, el anti-Lendl por excelencia. No quiero tener nada que ver con él. Todo este dinero y todavía no tiene tiempo de soltar una sonrisa. Da una mala imagen del Juego." Pero el simulacro de juicio, junto con el crimen de boca fea, no estaba lejos. "Se le critica por no sonreír. Pero, ¿ha visto alguna vez sonreír a McEnroe o Connors? Y Borg no mostró ninguna emoción", recordó su entrenador, el australiano Tony Roche, en 1986.
"EN LA VIDA REAL, IVAN ES UN TIO GENIAL Y SIEMPRE LO HA SIDO"
Por suerte para él, a Lendl no le importaba a quién le importaba, para usar la frase de Sports Illustrated. "Yo no cuido al público", aseguró en Roland Garros en 1988. Juegas para ti, no para otros. No intento saber si el público quiere que gane o no. No sé no si la gente en la grada está contenta si yo gano. Yo, estoy contento y eso me basta ”.
“Su gran suerte fue que le importó un carajo todo esto”, confirma Mats Wilander, que era uno de los grandes rivales de Lendl. Pudo haber sufrido por eso, se apoyó en él. Pensó 'vamos todos'. A la mierda, solo voy a ser yo mismo y voy a ganar más títulos de los que tú quieres. Voy a entrenar más duro y voy a ganar más que tú '. Y eso es lo que hizo ". En septiembre de 2019, invitado del programa Tennis Legends, presentado por Wilander en Eurosport, Lendl no ocultó que sentía cierto placer por el hecho de molestar a todos al ganar.
Esto no le impidió experimentar las campañas de prensa de las que pudo haber sido objeto como una forma de injusticia. Que no nos agrada por lo que era, no hay problema. Pero la característica de este retrato dependiente era demasiado burda para ser honesta. Hasta el punto de distorsionarlo, como se quejó después de la famosa portada de Sports Illustrated, a la que luego se negó a hablar: "La gente no me entiende porque los medios no me presentan como soy realmente. Todo es siempre negativo, distorsionan lo que digo e incluso logran distorsionar lo que no digo ”. "En realidad, testifica Wilander, Iván es un gran tipo y siempre lo ha sido".
Henri Leconte fue probablemente una de las personas más cercanas a Lendl en el circuito. Los dos jugadores, entre una meticulosidad extrema y un instinto puro, no podían estar más opuestos, pero los dos disfrutaron pasar tiempo juntos. Ambos han preparado Roland Garros en varias ocasiones, en Montecarlo, e incluso el francés ha sido invitado por Lendl en su propiedad de Connecticut. Él también describe una personalidad bastante alejada del mito: "Iván tiene un lado entrañable. Se protegía mucho, pero es una persona apasionada y que hasta puede llegar a ser generosa, contrariamente a lo que pensamos".
Ivan Lendl Y Henri Leconte, en dobles, en 1990, Queens.
Crédit: Getty Images
Por un tiempo, Lendl sería un tipo que se beneficiaría de ser conocido. Su imagen era tan repugnante que al acercarse a él era casi seguro que se sorprendería gratamente. Experiencia vivida en particular por Ronald Agenor. En 1985, el joven haitiano tuvo el espantoso honor de entrenar durante una semana con Iván el Terrible en Montecarlo. "A pesar de su apodo 'El Coronel' y el hecho de que fue retratado como un soldado en el ejército", dijo, "esta semana de entrenamiento con él me hizo cambiar de opinión. Lendl era divertido. , siempre hacía bromas ".
EL HUMOR DE LENDL, UNA NOVELA ENTERA
Ah, el humor de Iván Lendl ... Quizás una de las facetas más olvidadas del hombre. En 2007, entonces alejado del mundo del tenis, concedió una rara entrevista al Los Angeles Times. El periodista se sorprende del humor de su interlocutor. "¡Siempre he tenido sentido del humor! Defiende al ex número uno del mundo. Fuiste tú quien no lo entendió o no quiso verlo".
En esta misma entrevista habla de su familia, de una de sus hijas, bautizada "Crash": "Tiene 14 años y su verdadero nombre es Daniela. Pero si la llamas así, se sentirá Insultada. Es Crash. La apodó así porque un día estaba paseando al perro y pasaba más tiempo mirando al perro detrás de ella que al árbol en frente. Se choco contra el árbol. Afortunadamente, el perro no tuvo nada ".
"Ivan no es gracioso, es increíblemente divertido, insiste Mats Wilander. Conoce más chistes que nadie. Me cuenta historias graciosas todo el tiempo, a menudo muy sucias. Cada vez que lo veo, me cuenta una nueva. "
Ivan Lendl y Mats Wilander en el Senior Tour.
Crédit: Imago
Un humor propio, de todos modos. "Era peculiar Iván ... Era un humor muy sarcástico, muy cáustico, cuenta Leconte. A veces era de primer grado. Puede sonar malvado, pero fue divertido". A condición de no ser el destinatario. "Ivan a menudo tenía problemas de sincronización con su humor", sonríe Wilander. Y el sueco cuenta esta anécdota del torneo de Tokio en 1987:
“A Iván le gustaba bromear, sobre todo cuando acababa de ganar. Ese día, Mikael Pernfors estaba con su entrenador. Le dijo 'Jugué el partido de mi vida bajo techo y Ivan me gana 6-0, 6-2. ¿Qué más puedo hacer? Fue duro para él. Iván entra al vestuario y quiere bromear. 'Mikael, hoy te hice correr como un perrito', decía con su acento e imitando a un perro corriendo. haces ese tipo de cosas dos meses después cuando te encuentras con el chico de nuevo, está bien. Pero cuando es en el momento equivocado, te ves como un idiota. Estoy seguro de que Ivan no estaba pensando mal. Pero a veces simplemente, no estaba funcionando y algunos se enfadaban ".
LECONTE: "SENTIMOS QUE TENÍA UNA HISTORIA PESADA DETRÁS"
Pero realmente, ¿quién intentó entender a Ivan Lendl? En el mundo del tenis, no mucha gente. El público y los medios, no hablemos de eso. "No conocía al verdadero Ivan", dice Wilander, "creo que durante algunos años he entendido quién era entonces, quién era más joven". "Fue sorprendente por la forma en que fue, para Leconte. Podía invitarte al restaurante, darte un regalo. Luego, después de eso, se ponía mucho más serio. No tuvo una infancia fácil, y nosotros sentimos que estaba arrastrando una historia pesada detrás de él ".
Esta historia comienza el 7 de marzo de 1960, en Ostrava, apodada "la ciudad negra de Europa", que marcó la pauta. "Dios ha consagrado toda la belleza del mundo a otras ciudades", cantó el artista checo Jaromir Nohavica, nacido en Ostrava siete años antes que Lendl.
Es un mundo antiguo, el de la Guerra Fría y el Telón de Acero. El pequeño Iván tenía ocho años cuando vio caer los tanques soviéticos en agosto de 1968 para sofocar la Primavera de Praga y su "socialismo con rostro humano" con el que soñaba el reformador Alexander Dubcek. Lendl quedará marcado por el evento, el certificado de nacimiento de su propia conciencia del mundo en el que opera.
Ivan Lendl à 9 ans.
Crédit: Imago
La construcción de su personalidad se da en un doble vicio, el de la unidad familiar y el sistema comunista. Sus padres eran excelentes tenistas. Su madre, Olga, era incluso la número 2 en Checoslovaquia. Iván se sumergió en el mundo del tenis desde muy temprano. Es esta madre cariñosa pero intransigente quien le inculcará dos grandes principios que no abandonará: odiar la derrota y nunca mostrar sus emociones en público. No nos reímos a menudo entre los Lendls. En la mesa, Olga coloca un cronómetro frente al plato de Ivan. A las seis, tiene 10 minutos, ni un segundo más, para terminar sus verduras. "Si no terminas, llamaré al zoológico y los leones vendrán y te devorarán".
La victoria más importante de su vida en una cancha de tenis, Lendl no la firmará contra Connors, McEnroe o Wilander, sino contra su madre. Fue el día en que, a los 14 años, la dominó por primera vez que se convenció de que podía convertirse en un gran jugador. Olga no lo felicitó. Ella tomó sus raquetas y gritó. Odio por el fracaso, más fuerte que el orgullo por un hijo. Incluso convertido en el inmenso campeón que conocemos, cuando sus padres se instalen en las gradas, evitará encontrarse con la mirada de su madre, por miedo a encontrar una forma de reprobación.
New Haven, 1990: De izquierda a derecha, en las gradas, la madre de Ivan Lendl, Olga, su padre, Jiri, su esposa, Samantha y su entrenador, Tony Roche.
Crédito: Imago
NAVRATILOVA LIDERA EL CAMINO
Pero el ambiente familiar, que ayudó a forjar su carácter, para bien o para mal, no es nada comparado con las cargas del contexto checoslovaco de su adolescencia. "Aquellos que crecieron en Occidente nunca podrán comprender completamente lo que era ser joven detrás del Telón de Acero", explica Lendl. Esto es especialmente cierto para un campeón en ciernes. Cuando emerge, al final de su adolescencia, como una de las esperanzas más prometedoras de un deporte entonces en plena explosión en el corazón de los 70, Iván se convierte en un centro de interés para el Estado.
Sobre todo porque un evento aumentará la presión sobre los mejores atletas en Checoslovaquia. En 1975, Martina Navratilova, de 19 años, decidió exiliarse en Estados Unidos y darle la espalda a su país natal. “No quería irme, solo quería jugar al tenis, detalló en su autobiografía, publicada en 1985. La federación no quiso dejarme ir a jugar a Estados Unidos, donde entonces se realizaba el 90% de los torneos. , lo que significaba que no iba a poder continuar mi carrera. Fue un salto en la vida y todavía no puedo creer que tuviera este coraje. Tenía que ser joven e inconsciente ".
Lendl sabe lo que le debe a Navratilova. Incluso si solo lo entendió tarde, fue una fuente de inspiración. "Si ella no hubiera hecho lo que hizo, probablemente no habrías tenido noticias mías", dijo en una entrevista de 2013 con CNN.
Tras la deserción de Navratilova, Checoslovaquia decide relajar un poco su sistema, por miedo a ver a otras figuras destacadas del deporte seguir sus pasos. El estado ya no tomará "sólo" el 80% de las ganancias de los jugadores. Demasiado para la fachada. Al fondo, el tornillo de banco, silencioso e invisible, se aprieta. Cuando regresa a casa de un torneo juvenil, Lendl debe entregar su pasaporte. También debe obtener la autorización de su federación para establecer su programa. Su suerte pronto será demasiado grande y demasiado poderoso para ser controlado por completo. Pero no mirado.
El swag tchécoslovaque : Ivan Lendl marzo 1981.
Crédit: Imago
NOMBRE EN CÓDIGO, IVAN
A principios de los 80, Ivan Lendl ya era un jugador destacado. Después de su primera final de Grand Slam, perdida en 1981 contra Björn Borg en Roland Garros, el STB, la policía secreta, la hermana pequeña checa de la KGB, la Stasi o la Securitate, decidieron abrir un caso contra Lendl. Nombre en clave, Ivan. La prioridad es clara: saber si el joven Lendl alimenta sus deseos en otra parte. En cualquier caso, no debería convertirse en un Navratilova en el hombre.
El periodista inglés Mark Hodgkinson, autor del libro "Ivan Lendl, el hombre que hizo Andy Murray", biografía encubierta del ex campeón cuya primera parte es devorada como un thriller a la Michael Connelly, tuvo acceso al archivo secreto de Lendl . Se presenta en los informes como "un joven muy ambicioso y decidido, cuya principal prioridad es el tenis". Pero sus conexiones potenciales con el capitalismo preocupan al régimen: "Parece que Lendl no solo es un tenista muy talentoso, sino también un hombre de negocios inteligente". En estos dos puntos, el STB lo hizo bien.
En casa, en su propiedad en Greenwich, Connecticut: Iván de empresario.
Crédito: Getty Images
Nada de su vida privada escapa a las autoridades. Todas sus relaciones, todas sus acciones. El menos restaurante donde cena. El menor gasto realizado. Su teléfono y el de sus padres están intervenidos. Se analiza su vida sexual. También descubrimos que el joven Lendl, antes de conocer y casarse con Samantha Frankel, la madre de sus cinco hijas con las que aún vive, era un mujeriego. Incluso entabló una relación con Miss Nueva Zelanda.
El sistema es bien conocido y bien establecido. Presiones sobre familiares, amigos y conocidos para obtener información. Se estima que en el apogeo de este oscuro mecanismo, más del 10% de la población checoslovaca trabajaba directa o indirectamente para el STB. ¿Cómo dar tu confianza? Y a quien? "Para Lendl, explica Mark Hodgkinson, durante mucho tiempo existirá el miedo a ser erradicado de toda la vida pública. Patear una pelota en un contexto de miedo y paranoia permite comprender su personalidad. Para tener éxito, ha forjado un Imagen dura y fría, al menos en apariencia ".
LA PERSONA SENTIMENTAL APÁTRIDA
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¿A Ivan Lendl le gustaba el tenis? Muchos lo han dudado durante mucho tiempo. Obviamente, vio en él una laguna jurídica, una forma de salir de un sistema que no quería hacer. Al mismo tiempo, Lendl admiraba a Reagan y Thatcher. Una vez que se convirtió en estadounidense en 1992, apoyó a todos los candidatos republicanos en las elecciones presidenciales. Estaba cerca de George Bush Sr.
Todo, habrá hecho todo lo posible para darle la espalda a la Checoslovaquia de su infancia. En 1984 decidió no jugar en la Copa Davis, que soñaba con jugar para Estados Unidos, un país que le fascina y al que espontáneamente se siente cercano. Allí se instaló definitivamente en 1986.
Ivan Lendl en 1989.
Crédito: Getty Images
Pero Lendl siguió siendo una especie de apátrida sentimental a lo largo de su carrera. Para el régimen checo, se ha convertido en un partidario del capitalismo, sediento de dinero y obsesionado con su éxito individual. Los estadounidenses, por su parte, tienen dificultades para aceptarlo como uno de los suyos. ¿Quién quiere a Ivan Lendl? Nadie.
Fue su drama, su soledad. El que soñaba con ser estadounidense fue devuelto a su origen y confinado a su etiqueta de "campeón del sistema comunista". “Iván venía de Europa del Este, esa era la diferencia con nosotros sobre todo, recuerda Mats Wilander. Era visto como el comunista que llegaba a este ambiente tan occidentalizado. Tenía que cargar muchas cosas sobre sus hombros, algunos bastante injustamente ". "Creo que en el fondo le hubiera gustado ser otra persona", apunta Henri Leconte.
DE POLLO A IVAN EL TERRIBLE
Entonces la victoria será su poder, aunque llevará tiempo para eso. Una paradoja viviente, el supuesto robótico Lendl fue desarmadoramente humano en los primeros años de su carrera. El famoso "Chicken", este mariquita interpretado por Connors, capaz de perder voluntariamente un partido de grupo en el Masters para evitar a Borg en las semifinales, y sobre todo de autodestruirse en los partidos más importantes. Perdió sus primeras cuatro finales de Grand Slam y tuvo que esperar hasta los 24 para abrir su lista de premios principales, durante una final de Roland-Garros pasada a la posteridad contra John McEnroe, en 1984.
McEnroe Lendl, Roland-Garros 1984.
Crédito: Eurosport
A partir de ahí, poco obstaculizará su avance. Se convierte en "Iván el Terrible", ese tirano del circuito sediento de victorias como el depredador huele a sangre. Solo Wimbledon se le escapará. En el entonces césped ultrarrápido del All England Club, siempre tendrá problemas. Esta superficie tan antinatural para expresar sus cualidades, la habrá domesticado tanto como sea posible. El que no puso un pie delante del otro en el césped se convertirá en un excelente "especialista". Dos finales y otras cinco semifinales.
"Estoy casi más orgulloso de mi récord en Wimbledon que de lo que pude lograr en Roland Garros o en el US Open", dijo mientras se retiraba, no sin arrepentimiento pero sin amargura. Quizás porque era el símbolo, a sus ojos, de lo que el trabajo puede generar. Porque en primer lugar, Lendl, un adicto al trabajo. Acostarse a las 10 p.m. Ni un minuto de sueño más de lo necesario. "Odio dormir", dijo, "no puedo soportarlo". En Sydney, al inicio de la temporada, se levanta cuando algunos de sus compañeros abandonan el palco.
EL HOMBRE QUE INVENTÓ EL TENIS DEL SIGLO XXI
Lendl revolucionará su deporte con métodos de preparación sin precedentes. Fue el primero en trabajar con un entrenador mental. Todos se rieron cuando contó con los servicios del Dr. Haas, quien abogó por una dieta basada en carbohidratos y un consumo limitado de carnes y productos lácteos para favorecer las verduras, los cereales y las legumbres. "La dieta Haagen-Dazs", se burló McEnroe. Pero cuando el brillante zurdo, abrumado por la nueva dimensión física de su deporte, decayó a mediados de la década de 1980, Lendl estableció estándares que pronto serían copiados.
“Fue un precursor, alguien que llevó el tenis a otra dimensión, eso es obvio, dice Leconte. Inventó el tenis para el siglo XXI. Por su carácter, su determinación, su forma de entrenar, su profesionalismo, Iván llevó el tenis a otro nivel. La nueva era del tenis, fue él quien lo hizo. No debemos olvidar eso. Creo que no nos damos cuenta del todo. Físico, mental, fisioterapeuta, dietista, trajo todo eso. Lo entendió todo ".
Ivan Lendl y John McEnroe
Crédito: AFP
Cuando los jóvenes lobos del tenis estadounidense, Pete Sampras y Andre Agassi, llegaron al circuito a finales de la década de 1980, se dirigieron hacia Lendl. "No sé si los jóvenes me admiran, pero veo que muchos miran mi forma de hacer las cosas", comenta el interesado en 1989.
A finales de 1988, durante el Masters celebrado en Nueva York, Lendl, que vive a menos de una hora de Manhattan, invita al muy joven Pete Sampras a su casa de Greenwich. El estadounidense de 18 años conserva un recuerdo agotador pero esclarecedor de esta semana. "Jugaba en el Masters por la noche ya la mañana siguiente se levantó a las 6:30 am", dijo Sampras cuando venció a Lendl en los cuartos de final del US Open en 1990. Me despertó. Comenzamos con ejercicios físicos. , luego entrenamos durante dos horas. Por la tarde, pedaleamos 40 kilómetros ".
Sampras entendió el mensaje: ¿quieres ser el mejor? Choca como un perro. Hablando de perros, Lendl's, los pastores alemanes a los que amaba entrenar, aterrorizaban a Pistol Pete: “Cuando llegamos a casa del entrenamiento, cuatro de sus perros estaban parados frente a la entrada y gruñían. Le tengo miedo a los perros. Si un día Iván se convierte en entrenador, ¡no quiero que sea mi entrenador! "
Ivan Lendl y sus pastores alemanes, todo un poema.
Crédito: Getty Images
"NO, HOMBRE, NO QUIERO ENTRENAR CONTIGO, ME GANASTE 6-0 6-0 EN UNA EXHIBICION"
Todos los que han tenido una sola sesión de entrenamiento en su vida con Lendl dicen mucho de lo difícil que es. "Fue terrible, recuerda Leconte. La más mínima pelota fácil que le diste, te la pondría en la cara. Siempre ha sido así, no cambiará. Incluso en el Senior Tour, le he jugado, te pone pelotas en la boca ". Utilice siempre la misma intensidad, en una sesión de entrenamiento en la temporada baja o en la final de Grand Slam. Lendl no está bromeando. Nunca.
En abril de 1987, el checoslovaco realizó una exhibición en Barcelona con Mats Wilander. Número uno contra el número dos del mundo. Una experiencia dolorosa para el sueco:
"Estábamos jugando frente a 500 personas. No había TV. Tranquilo. Llegué de Nueva York y lo había perdido todo. Mis raquetas, mi maleta, mi ropa, todo se había perdido en el avión. Llegué este lunes por la mañana. para jugar el partido de inmediato. Fue estúpido, pero bueno, fue solo una exhibición. Y me metió 6-0, 6-0. Yo estaba como '¿pero por qué está haciendo eso?' Yo había jugado con la raqueta que alguien me había prestado. A la mañana siguiente, vino a verme: 'Mats, ¿quieres venir a entrenar conmigo?' Y yo digo 'ningún hombre, no quiero entrenar contigo. No tengo mis raquetas y encima de eso me pusiste 6-0 6-0 ayer, ¡en un puto show!' "
Hoy, Wilander cuenta esta anécdota sin poder reprimir una risa, pero en ese momento, había tomado a Lendl por un loco. Llevará más de tres décadas comprenderlo. Hace unos meses, tomando una copa, los dos ex rivales volvieron a hablar de esta famosa exposición. “Me dijo: 'Sabes Mats, acababa de ganar en Hamburgo el día anterior, estaba lleno de confianza y no quería romper mi ritmo, mi confianza, ni siquiera por un partido'. Me ayudó a entender en retrospectiva cómo trabaja. Está bien, si tienes que comportarte así para tener un buen desempeño, lo respeto. Fue profesional en todo momento, incluso para una exposición. Fue mi culpa. Simplemente no tenía que llegar así el mismo día ".
EL "FUCK YOU FREHAND"
Este tipo de eventos, tanto triviales como reveladores, contribuyeron a fomentar la incomprensión mutua entre Lendl y sus compañeros, para llevarlo a estereotipos. "No estaba tratando de ser malo, de comportarse mal, pero se podía percibir así. Mal", dijo el juez Wilander.
Como con el famoso "Vete a la mierda de derecha". El "golpe de derecha". Con él, Lendl transformó la disciplina de este caballero en un deporte de contacto. El principio es simple: cuando un oponente subía a la red, al checoslovaco le gustaba jugar al hombre. Aterrizó su derecha, devastador y nunca visto para los estándares de su tiempo jugando con el hombre. Ese fue el "fuck your forehand".
El golpe de derecha de Ivan Lendl, un arma de destrucción masiva en el tenis de los 80.
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"Estaba golpeando la pelota con tanta fuerza que no podías escapar", recuerda Wilander. "Casi se lo veía como algo antideportivo. Todo el mundo pensaba, 'Oh, Iván, esta agresión es un poco extraña. ' Fue pionero en muchas áreas, en su forma de trabajar, de prepararse, pero también en su forma de golpear, de lastimar a los demás ”.
Sin embargo, Lendl era más pragmático que un bastardo. Contrariamente a la leyenda, su objetivo no era marcar a su oponente física o psicológicamente. "A menudo era la forma más segura de hacer balance al evitar que el oponente tomara un descanso y voleara", analizó en su libro, Power Tennis. Y a pesar de lo que decían los cínicos, yo nunca apuntó a la cabeza, sino al flanco izquierdo, al estómago ". "Si subes sobre la marcha y permites que cualquiera haga un movimiento como ese, es porque llegaste en malas condiciones, después de un golpe de mierda. Así que merecías tu dolor", confiesa Pat Cash. en "El hombre que hizo Andy Murray".
"EN ESTA GENERACIÓN, TIENES QUE IMPONERTE, DE LO CONTRARIO TE COMEN"
Aún así, el "vete a la mierda de derecha" ha hecho mucho por su deslucida reputación. Sobre todo, porque dependiendo de la identidad de su víctima, no dudó en mostrar su satisfacción. Como en ese juego en Filadelfia contra John McEnroe en 1984. Después de golpear a Big Mac donde más duele y se ríe más, inmediatamente se volvió, de regreso a la red, mostrando una sonrisa de satisfacción que fue percibida como sardónica.
También fue una forma de afirmarse, según Henri Leconte: "Hay que recordar cómo fue aquella época, con muchas personalidades muy fuertes. Connors, McEnroe, Becker, Noah ... . En esta generación, tenías que imponerte, dentro y fuera de la cancha, de lo contrario te devorarían ". Lendl, una vez desplumado el "pollo", sería el cazador, más el juego.
Hace unos años, el "vete a la mierda de derecha" volvió como un boomerang lejano golpeando a su creador. Fue en 2013, en Queens. Ivan Lendl está jugando un partido de dobles benéfico. Asociado con Tomas Berdych, se enfrenta a Tim Henman y su protegido, Andy Murray. El escocés balancea un enorme praliné de derecha que golpea a su entrenador de frente mientras está en la red. Murray levanta los brazos, comienza a correr, antes de soltar un "Lo siento". Pero Lendl no lo culpa. Quizás nunca se ha sentido tan orgulloso de su alumno.
Lendl y los niños pequeños Berdych, Henman y Murray en 2013 en Queens.
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LENDL - MURRAY, LA HERMOSA HISTORIA
Andy Murray le debe mucho a Ivan Lendl. A finales de 2011, bloqueado por los Big 3, habiendo perdido sus tres primeras finales de Grand Slam, contrató los servicios de este personaje que había desaparecido de la circulación durante más de quince años. El anuncio de esta colaboración sorprende al mundo del tenis. Llamamos loco a Murray. Dieciocho meses después, habrá ganado el título olímpico, el US Open y Wimbledon. Durante su segunda colaboración, el británico se convertirá en el número uno del mundo en 2016.
Lendl no le enseñó a Murray a jugar al tenis. Pero era exactamente lo que necesitaba. "Al igual que Andy, Ivan perdió por primera vez muchos de los grandes partidos al principio de su carrera. Creo que su discurso tranquilizó a Andy, e Ivan se vio a sí mismo en él", dijo Henri Leconte. Entre los dos, hay total confianza. "Creo en lo que me dice como entrenador, pero también como hombre, testificó Murray en 2013. Nunca cuenta historias, lo que tiene que decir, lo dice. No hay nada más honesto". que él."
Si Lendl le hizo mucho bien a Murray, este último tampoco lastimó a su ex mentor. En un papel diferente, más protector, el público en general ha descubierto una personalidad (algo) más abierta. Rompió con su imagen egocéntrica poniéndose al servicio de alguien. "Volviendo y cuidando a Andy, creo que demostró que en el fondo realmente disfruta del tenis", señala Wilander. "Andy y él, es una gran historia".
Todavía no es un payaso, pero su humor se ha revelado a más. Como durante ese doble en Queens. Entrevistado en la cancha después del partido, Lendl firmó un festival, provocando risas en la audiencia en varias ocasiones. "¿Cuáles son las posibilidades de Andy para Wimbledon?", Se le pregunta. "No hay posibilidad. Considerando la forma en que jugó hoy y la forma en que me tocó, ya tendrá suerte si está aquí el próximo lunes". Tienes que ver la cara de Andy Murray, como un niño burlado por su maestro. Menos de tres semanas después, Murray ganaría Wimbledon, poniendo fin a 77 años de hambruna en Gran Bretaña.
Wimbledon 2013: una página de historia. Andy Murray cae en los brazos de su entrenador, Ivan Lendl.
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"TENÍA LA IMPRESIÓN QUE INCLUSO JOHN ESTABA FELIZ DE VERLO"
En este papel, Lendl, de cinco años, pareció encontrar placer. Cuando retomó el reencuentro con sus antiguos rivales cuando grabó Tennis Legends de Eurosport con Wilander, Becker y McEnroe. "Estaba muy contento de estar allí con nosotros", confirma el sueco. Estaba emocionado y muy relajado. Tenía la impresión de que incluso John estaba feliz de verlo y creo que se podía sentir el respeto que tenía que tiene para Ivan ".
Quizás, también, porque estos dos eran menos diferentes de lo que querían creer. “Tienen cosas en común, dijo el pasado mayo en Ouest-France Benjamin Rassat, autor del documental Le Crépuscule des Dieux, dedicado al duelo Lendl-McEnroe de 1988 en Roland-Garros. Hoy, ambos tienen cinco o seis hijos. Lendl es un loco admirador de la pintura de Alfons Mucha, un gran cartelista checo y punta de lanza del nuevo arte, del que posee el 90% de las obras. Mientras que McEnroe es un loco del arte contemporáneo y tenía Picassos. Por supuesto, se odiaban, pero para tener rivalidades como esta, se necesita algo más ".
Entre John McEnroe e Ivan Lendl, el hacha está enterrada.
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Sin embargo, no todo el mundo ha pasado página y ha ahuyentado el resentimiento y los prejuicios. Tan recientemente como 2018, en L'Equipe, los recuerdos de Yannick Noah fluyeron en tinta ácida ante la mención de Lendl: "Tenía miedo de mi forma de vida. En mi habitación, no tenía una bicicleta y una colchoneta para hacer abdominales. En mi habitación, habian revistas tipo Playboys, cuando no había nada mejor. Quiero creer que mis mujeres eran más felices que las suyas ".
"A Yannick nunca le gustó Iván, dice Leconte casi arrepentido. Lo amas o no lo amas, eso está claro. Pero no iré en esa dirección porque es una Cuestión de respeto. Cada uno hace su camino, cada uno su cruz, cada uno va en la dirección que decide tomar. Criticar eso, una forma de vivir, no estoy de acuerdo. Pero también hay cierta envidia al final. Iván ha ganado muchos Grand Slams, tal vez sea eso también que molesta ".
LENDL SIEMPRE PERMANECERÁ LENDL
Mats Wilander adora a Noah y se lleva de maravilla con Lendl, con quien ha formado una relación especial durante sus carreras. “Respetaba a Ivan incluso más que ... De hecho, no tengo nombres, no hay un solo jugador que respete más que a Ivan Lendl, nos dice. Él es el quien me ha empujado a trabajar más duro, a entrenar más duro, a superar mis límites. Sin Iván, no habría alcanzado el nivel que he alcanzado ".
La gran mayoría de quienes alguna vez se codearon con él, raqueta en mano, han descubierto a otro hombre. Es posible que Lendl haya cambiado menos que su percepción de él. En ausencia de amistad, a veces surge la tentación de la cercanía. A riesgo de despertar a la bestia y su humor. Durante la grabación de Tennis Legends en septiembre de 2019, el prestigioso cuarteto extiende sus recuerdos. Wilander dice:
"John dijo 'ya sabes, Ivan, ya es hora de que dejemos esto a un lado y establezcamos nuestras últimas puntuaciones en un campo de golf'". Y dije 'oh, es una gran idea, me uniré a ustedes'. Ivan me miró y me preguntó muy seriamente: 'Mats, ¿eres un buen caddie?' Vale, vete a la mierda Ivan ... Todos se echaron a reír. Este tipo realmente tiene un fantástico sentido de la respuesta ".
Lendl siempre será Lendl. Y es mejor asi.
Ivan Lendl
Crédit: Getty Images
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